AGENCIA PARA EL ACEITE DE OLIVA

Als països desenvolupats hi ha una preocupació important per l'envelliment de la població, a causa de l'elevat nombre de persones implicades i de les patologies relacionades, incloent-hi l'arterioesclerosi, el Parkinson, l'Alzheimer, la demència vascular, el deteriorament cognitiu, la diabetis i el càncer.

Els estudis epidemiològics mostren que una Dieta mediterrània, rica en oli d'oliva verge, disminueix el risc cardiovascular.

La dieta mediterrània, rica en oli d'oliva verge, millora els principals factors de risc cardiovascular, incloent-hi el perfil lipídic, la pressió arterial, el metabolisme de la glucosa i el perfil antitrombòtic. A més, aquesta dieta modula positivament la funció endotelial, la inflamació i l'estrès oxidatiu. Alguns d'aquests efectes s'atribueixen als components menors presents en l'oli d'oliva verge, per la qual cosa en la definició de Dieta mediterrània s'hauria d'incloure aquest aliment.

Diferents estudis observacionals, fets en éssers humans, han demostrat que el greix monoinsaturat pot protegir del deteriorament cognitiu, relacionat amb l'envelliment i amb la malaltia d'Alzheimer.

S'ha demostrat que els constituents minoritaris presents en l'oli d'oliva verge són biodisponibles en éssers humans, que tenen capacitat antioxidant i que modifiquen favorablement la funció arterial i l'hemostàsia, per les seves propietats antitrombòtiques.

En països amb poblacions que mantenen la típica dieta mediterrània, i on l'oli d'oliva verge és la principal font de greix, com ara Espanya, Grècia i Itàlia, la incidència de càncer és menor que als països del nord d'Europa.

L'efecte protector de l'oli d'oliva verge podria ser més important en les primeres dècades de la vida, la qual cosa aconsella que el consum d'aquest producte s'iniciï abans de la pubertat i que es mantingui al llarg de la vida.

Els estudis més recents defensen de manera consistent que la Dieta mediterrània basada en el consum d'oli d'oliva verge ajuda a un envelliment saludable i a un augment de la longevitat. Tanmateix, malgrat els significatius avenços produïts en els últims anys, es requereixen més investigacions per conèixer els mecanismes específics implicats en aquests efectes, així com la contribució dels diferents components de l'oli d'oliva verge a aquests beneficis.

(Declaració de Jaén firmada per més de 300 especialistes en Salut en el Congrés Internacional sobre Oli d'Oliva i Salut celebrat a Jaén els 21-23 d'octubre de 2004)