AGENCIA PARA EL ACEITE DE OLIVA

Dans les pays développés, le vieillissement de la population provoque une grande inquiétude en raison du nombre élevé de personnes impliquées et des pathologies qui lui sont associées, comme l'artériosclérose, la maladie de Parkinson, la maladie d'Alzheimer, la démence vasculaire, la détérioration cognitive, le diabète et le cancer.

Les études épidémiologiques montrent qu'un régime alimentaire de type méditerranéen, riche en huile d'olive vierge, réduit les risques de maladies cardio-vasculaires.

Le régime méditerranéen, riche en huile d'olive vierge, améliore les principaux facteurs de risque cardio-vasculaire, dont le bilan lipidique, la pression artérielle, le métabolisme de la glucose et l'activité antithrombotique. De plus, ce régime alimentaire module de façon positive la fonction endothéliale, l'inflammation et le stress oxydant. Certains de ces effets sont attribués aux composants mineurs présents dans l'huile d'olive vierge. Par conséquent, cet aliment devrait être inclus dans la définition du régime alimentaire méditerranéen.

Différentes études réalisées sur des êtres humains ont démontré que la graisse mono-insaturée peut protéger contre la détérioration cognitive liée au vieillissement et à la maladie d'Alzheimer.

Il a été prouvé que les composants mineurs présents dans l'huile d'olive vierge sont biodisponibles chez les êtres humains, possèdent une capacité antioxydante et modifient favorablement la fonction artérielle et l'hémostase, du fait de leurs propriétés antithrombotiques.

Dans les pays où la population suit le régime méditerranéen traditionnel et où l'huile d'olive vierge est la principale source de graisse, comme en Espagne, en Grèce et en Italie, les cas de cancer sont moins nombreux que dans les pays du nord de l'Europe.

L'effet protecteur de l'huile d'olive vierge pourrait être plus important au cours des premières décennies de vie. Par conséquent, il est conseillé d'en commencer la consommation avant la puberté et de la maintenir tout au long de sa vie.

Les études les plus récentes soutiennent en permanence le fait que le régime alimentaire méditerranéen fondé sur la consommation d'huile d'olive vierge s'accompagne d'un vieillissement sain et d'une augmentation de la durée de vie. Cependant, malgré les avancées importantes observées ces dernières années, de plus amples recherches sont nécessaires afin de découvrir les mécanismes spécifiques impliqués dans ces processus, ainsi que la contribution des différents composants de l'huile d'olive vierge dans les bienfaits observés.

(Déclaration de Jaén signée par plus de 300 spécialistes dans le domaine de la santé lors du Congrès international sur l'huile d'olive et la santé qui s'est tenu à Jaén du 21 au 23 octobre 2004)